Ναός Επικούρειου Απόλλωνα στις Βάσσες

Apollo Temple at Vasses / © I.A. Daglis

Ο ναός του Επικούριου Απόλλωνα στις Βάσσες της Φιγάλειας, μέσα στη μεγαλειώδη αρκαδική φύση. Από τους σπουδαιότερους και επιβλητικότερους ναούς της αρχαιότητας. Αφιερώθηκε από τους Φιγαλείς στον Απόλλωνα διότι τους βοήθησε ("επικούρησε") να ξεπεράσουν μια επιδημία πανώλης.
Ο ναός βρίσκεται σε υψόμετρο 1.130 μέτρα, στο κέντρο της Πελοποννήσου, πάνω στα βουνά μεταξύ Ηλείας, Αρκαδίας και Μεσσηνίας, 14 χλμ. νότια της Ανδρίτσαινας. Ο ναός ανεγέρθηκε το δεύτερο μισό του 5ου αιώνα π.Χ. (420-410 π.Χ) και αποδίδεται στον Ικτίνο, τον αρχιτέκτονα του Παρθενώνα. Ο ναός του Απόλλωνα ήταν το πρώτο μνημείο στην Ελλάδα που περιλήφθηκε στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO (το 1986).

Το σαθρό έδαφος πάνω στο οποίο είναι χτισμένος ο ναός, οι ψυχρές κλιματολογικές συνθήκες που επικρατούν στην περιοχή και το ασβεστολιθικό υλικό από το οποίο είναι φτιαγμένος, επέβαλαν τη μόνιμη κάλυψη του με στέγαστρο από το 1987.